Библиотека Интернет Индустрии I2R.ru

Карманные персональные компьютеры (КПК) являются самой компактной разновидностью мобильных компьютеров, причем два основных семейства, присутствующие сегодня на рынке, имеют довольно четкую дифференциацию по своим функциональным возможностям. Так, КПК на базе различных версий MS Windows CE, рассмотренные в предыдущей статье, максимально совместимы с настольными компьютерами, имеют развитые мультимедийные возможности, однако достаточно дороги, расходуют большое количество системных ресурсов и не экономичны. А герои сегодняшнего обзора, КПК, работающие под управлением операционной системы PalmOS, отличаются относительно небольшой ценой, компактностью и экономичностью, что обеспечило им преобладающее положение на рынке. Так, согласно исследованиям, недавно проведенным компанией NPD Intellect на рынке США, являющимся, пожалуй, определяющим в этом сегменте рынка мобильных систем, в тройке самых продаваемых КПК первое место уверенно занимает Palm, на его долю пришлось 45,7 % продаж. На втором месте находится компания Handspring, процент её продаж составил 18,9 % и третье место занимает Sony с 16 %. Это говорит об одном: платформа Palm OS еще очень далека от своего заката, как пророчат ей апологеты конкурирующих платформ, и охватывает до 80 % от всех продаваемых в Америке КПК.

Большая часть такого успеха обусловлена, прежде всего, очень удачной 32-разрядной операционной системой PalmOS, лицензированной у фирмы Kadak. В основу этой ОС положены четыре основополагающих принципа: простота, компактность, расширяемость и мобильность. PalmOS не использует традиционную файловую систему, храня данные в оперативной памяти при помощи записей, которые группируются в базы данных, за счет чего существенно экономится ресурс памяти и, кроме того, так как база данных всегда расположена в ОЗУ, исчезает необходимость в отдельном носителе для хранения информации. В типовой комплект программного обеспечения для КПК с PalmOS, включающее в себя "Персональный информационный менеджер" (PIM), входят: Дневник (Date Book), Планировщик (To Do List), Адресная Книга (Address Book), Записная Книжка (Memo Pad), Финансовый Менеджер (Expense) и Почта (Mail). Кроме этого, благодаря открытости архитектуры PalmOS, в Интернете можно найти большое количество самых разнообразных программ и утилит сторонних разработчиков, охватывающие все возможные сферы применения КПК.

Все модели КПК на базе PalmOS имеют очень много общего, в первую очередь в конструкции и в организации управления интерфейсом. Большую часть лицевой поверхности корпуса таких КПК занимает сенсорный ЖК-экран, состоящий из двух частей: верхней области, где отображается информация и нижней - области перьевого ввода. В свою очередь, область перьевого ввода поделена на зоны для ввода букв и цифр. В нижней части КПК вертикально расположены 2 кнопки (или "коромысло") скроллинга и горизонтально - 4 кнопки оперативного вызова приложений.

Ввод данных осуществлялся двумя основными способами. Первый способ - рукописный ввод, или система Graffiti, когда в зоне перьевого ввода рисуются стилусом (пластиковым "пером") по определенным правилам символы, которые тут же распознаются и отображаются на экране. Такой ввод имеет определенные недостатки: не всегда привычное написание букв и цифр, особенно с непривычки, в значительной мере снижает скорость ввода, при этом количество ошибок бывает слишком велико, хотя, после приобретения определенного навыка, таким способом можно записывать до 30 слов в минуту. Второй способ - вызов на экран виртуальной клавиатуры: символы вводятся касанием тем же стилусом нужной клавиши. Вроде бы, такой способ ввода информации более привычный, но и тут имеются свои подводные камни: размеры клавиш на виртуальной клавиатуре слишком малы, да еще и при вводе двуязычного текста далеко не во всех моделях КПК грамотно продумано переключение национальных раскладок клавиатур. Возможен также ввод данных на настольном компьютере с последующим переносом их в карманный в процессе синхронизации данных.

Синхронизация КПК с РС осуществляется посредством доковой станции (крэдла), подключаемой к РС, чаще всего, используя USB-порт, или, в основном с ноутбуками, через инфракрасный интерфейс стандарта IrDA. Наиболее продвинутые современные модели, оснащенные встроенными аккумуляторами, могут использовать крэдл еще и как зарядное устройство. В самых дешевых моделях вместо крэдла в комплект поставки входит обычный кабель, да и вместо USB порой еще можно встретить подключение к последовательному СОМ-порту.

Все Palm-устройства оснащаются процессорами Motorola серии DragonBall, работающие на частотах от 16 до 66 Мгц и обладающие 32-разрядными регистрами, 32-разрядной внутренней адресацией и 16-разрядной внешней шиной данных с автоматической трансляцией в 32 разряда. В процессор интегрированы программируемый DRAM-контроллер, контроллер ЖК-дисплея, UART-контроллер ввода-вывода с поддержкой порта IrDA.

В конце прошлого года, одновременно с появлением первых сведений о новой версии операционной системы PalmOS 5, пошли разговоры и о новой платформе для этой ОС. Скорее всего, это будут процессоры нового поколения с архитектурой OMAP, разработанные компанией Texas Instruments. Эти процессоры будут включать в себя ядро от ARM в сочетании с DSP процессором с интегрированным GSM контроллером от самой Texas Instruments. Новый же вариант ОС от Palm будет иметь значительно возросшие коммуникационные возможности, такие, как встроенная поддержка Bluetooth и улучшенный доступ к содержимому Интернета благодаря модернизированному браузеру, поддержке VPN и виртуальной Java-машине. Кроме того, новая версия Palm OS будет поддерживать экраны с увеличенным до 320 х 320 точек разрешением, однако дисплеи 160 х 160 пикселов тоже не будут забыты. Вполне вероятно, что из купленной Palm операционной системы BeOS в новой ОС будут заимствованы многозадачность и мультимедийные функции. Но такое расширение функциональных возможностей новой программно-аппаратной платформы может иметь и отрицательные последствия. Так, у компьютеров Palm неизбежно возрастут и цена, и энергопотребление, из-за чего они встанут на один уровень с Pocket PC, уже определенно перехвативших инициативу на рынке КПК. Привлекут ли новые технологии Palm новых клиентов, или нет, пока неизвестно, а вот то, что компания может потерять часть своих старых поклонников - вполне вероятно.

Palm

КПК серии Palm m1хх представляют собой относительно недорогое решение, ориентированное, в первую очередь, на молодежную аудиторию, и отличаются толстым и прочным корпусом оригинальной обтекаемой формы, имеющем сменные металлизированные лицевые накладки различных цветов.

Первая модель серии, Palm m100, оснащенная всего 2 Мбайтами памяти, и уже снятая с производства, имела дисплей с инверсной подсветкой (не самой удобной в условиях слабого освещения) примерно на 25% меньшего размера, чем у других моделей Palm. С целью предельного удешевления компьютера синхронизация с КПК осуществляется через кабель, а не через крэдл. Операционная система версии 3.5 зашита в масочное ПЗУ, то есть возможность апгрейда отсутствует. Интересно, что откидная крышка Palm m100 закрывает экран не полностью, оставлено окошко, через которое можно разглядеть текущие время и дату. Ей на смену пришла модель Palm m105 с увеличенным до 8 Мбайт объемом памяти и наличием в комплекте поставки крэдла для синхронизации с ПК.

Для замены КПК Palm m100/105 были разработаны модели Palm m125 и Palm m130, которые, сохраняя внешние очертания, как и у своих младших собратьев, представляют собой КПК нового поколения, на что указывает наличие слота расширения для карт SD и Multimedia.

Обе модели имеют по 8 Мбайт памяти и "намертво" зашитую в масочное ПЗУ PalmOS, причем для m125 это PalmOS 4.0, а для m130 - уже PalmOS 4.1. Начиная с Palm m125, все модели КПК Palm имеют единый универсальный разъем (Palm Universal Connector), который обеспечивает совместимость с периферийными устройствами от всех новых моделей Palm (i705, m515, m500/505, m130). Новые модели комплектуются довольно любопытным программным обеспечением, позволяющим, в частности, читать электронные книги, просматривать и редактировать документы форматов Microsoft Word и Excel. Palm m130 является первой дешевой моделью с цветным дисплеем и встроенным литий-ионным аккумулятором вместо использовавшихся ранее пальчиковых батарей.

Появившиеся в апреле 2001 модели - Palm m500 и m505 имеют тонкий и элегантный металлический корпус, напоминающий Palm V, ориентированы на применение в деловой сфере, и, согласно тенденции последнего времени, имеют слот расширения для карт SD и Multimedia.

В числе их характерных особенностей можно отметить размер памяти, составляющий 8 Мбайт RAM и 4 Мбайт Flash-ROM, виброрежим будильника (как у хорошего сотового телефона), литий-полимерную аккумуляторную батарею, синхронизацию с компьютером через USB-крэдл (наконец-то компания Palm отказалась от столь любимого ею, но такого медленного СОМ-порта). В отличие от Palm V, у этих моделей задняя крышка выполнена не из металла, а из пластика. Модель m505 имеет цветной TFT дисплей отражающего типа, а также имеет уникальную возможность подсветки области перьевого ввода. Наиболее современная же модель - Palm m515 с улучшенным рефлективным экраном с повышенной яркостью изображения (хотя разрешение осталось прежним - 160х160 точек), появился совсем недавно и, впервые для КПК Palm, получил 16 Мбайт памяти. Как и Palm m130, эта модель оснащена последней на сегодняшний день версией PalmOS 4.1, в которой, помимо появления ряда новых полезных программ, сняты ограничения на размер карт памяти и улучшено управление подсветкой дисплея. Кстати, в m515, с целью увеличения времени работы от батареи, компания Palm отказалась от подсветки области Graffiti.

В январе нынешнего года Palm представила новый беспроводной КПК i705 с монохромным 160 х 160 экраном, 8 Мб памяти, интерфейсом USB и поддержкой флэш-карт форматов Secure Digital и Multimedia Card.

Ключевым в продукте является специальное приемопередающее устройство, с помощью которого пользователи смогут иметь доступ в Интернет и получать почту через специализированную сеть Palm.Net созданную в США специально для этих целей. Полноценной заменой сотовому телефону Palm i705, конечно, не станет, да и стандарт связи Palm i705 не совместим ни с нынешним GSM, ни с набирающим популярность CDMA, поэтому трудно ожидать от этой модели какого-нибудь заметного успеха за пределами США, да и там тоже, учитывая печальную судьбу предшественника Palm i705 - Palm VII.

Handspring

Не менее популярны КПК, произведенные фирмой Handspring, основанной В 1999 году Джефом Хокинсом и Донной Дубински, изобретателями самого первого PalmPilot-а. Основное их отличие от аналогов других фирм заключается в поддержке фирменного слота расширения Springboard, к которому могут подключаться модем, дополнительная память, устройство резервного копирования информации, пейджер, GPS-приемник или даже сотовый телефон. Причем, различные модули можно менять, не прекращая работы КПК. Сейчас уже представлено и анонсировано около 50 Springboard-модулей, и, скорее всего, их число еще будет расти. Правда, в наших, российских магазинах можно найти далеко не все из них. В отличие от компании Palm, Handspring, для синхронизации с РС, использует исключительно шину USB.

Модификация Visor Deluxe, когда-то являлась самой "навороченной" моделью фирмы, но теперь, когда производство ее уже прекращено, она переместилась в разряд недорогих моделей начального уровня.

Тем не менее, Visor Deluxe, имея "на борту" 8 Мбайт памяти, обладает и значительно более развитыми, по сравнению с Palm, мультимедийными возможностями за счет использования встроенного микрофона и более качественного громкоговорителя. Монохромный экран с 16 градациями серого имеет, как и в моделях Palm, инверсную подсветку, что воспринимается многими как недостаток. КПК этой модели выпускались в полупрозрачных корпусах пяти различных расцветок.

Visor Platinum выделяется своим красивым серебристым корпусом. Platinum первым из всех "палмподобных" получил новый процессор DragonBall VZ с тактовой частотой 33 МГц.

Старшая модель этой линейки, Visor Prism, одной из первых обзавелась и цветным дисплеем, причем TFT-матрица имеет 16-битную цветовую палитру, что позволяет отображать до 65536 цветов. С конца прошлого года компания Handspring осуществляет постепенную смену моделей своих КПК: так, например, в perfomance-сегменте производительных КПК Visor Platinum сменяет Visor Neo, аппаратно практически ничем не отличающийся от своего предшественника, разве что широкой гаммой расцветок полупрозрачных корпусов и соответствующим им стильным полупрозрачным крэдлом.

Premier-cегмент самых престижных моделей составят, помимо уже упоминавшегося Visor Prism, монохромные Visor Pro с увеличенным до 16 Мбайт объемом памяти и самый тонкий и легкий среди всех моделей Handspring Visor Edge с восемью "метрами" памяти.

По причине слишком малой толщины устройства слот расширения Springboard пришлось сделать съемным. Весьма необычно и наружное крепление стилуса.

Большой интерес представляет перспективная модель Treo 180, появившаяся в свет уже в этом году.

Она не является КПК в чистом виде, а относится к классу смартфонов, сочетающих в себе достоинства карманных компьютеров и сотовых телефонов. Treo 180 имеет в своем составе двухстандартный (GSM 900/1800) сотовый телефон (с возможностью апгрейда до GPRS), позволяющий, кроме ведения обычных телефонных переговоров, получать и отправлять текстовые сообщения по протоколу SMS (Short Message Service). В качестве КПК Treo 180, имея 16 Мбайт памяти и монохромный сенсорный дисплей, ничем не уступает своим узкоспециализированным собратьям, разве что у него отсутствует слот расширения Springboard. В связи с расширенными сетевыми возможностями Treo 180, включающими, помимо вышеперечисленных, еще и беспроводной доступ в Интернет с помощью web-броузера Blazer и почтового клиента One-Touch Mail, значительно острее встал вопрос об организации быстрого ввода информации в КПК. И он был решен весьма оригинально, путем создания 2-х модификаций компьютера. Первая, обычный Treo 180 оснащен, помимо 6 стандартных кнопок управления, малогабаритной 34-клавишной клавиатурой со стандартной QWERTY-раскладкой. Ну, а для, тех, кто уже настолько привык к вводу символов с помощью системы Graffiti, что не приемлет любой другой, предлагается модификация Treo 180g, в которой место клавиатуры занимает стандартное поле перьевого ввода. Чуть позже ожидается появление версии Treo 180 с цветным дисплеем.

Sony

КПК начального уровня с монохромным дисплеем CLIE PEG-S320 фирмы Sony является наследником очень популярной в свое время 300-й модели, первого КПК, с которым компания вышла на этот рынок, и имеет разъем для плат MemoryStick, предназначенный для расширения энергонезависимой памяти компьютера.

Затрачивая много сил в продвижении на рынок своего собственного стандарта Flash-памяти, MemoryStick, слотами для которой оснащены все без исключения модели КПК Sony, компания уделяет внимание разработке большого количества дополнительных устройств, использующих данный слот. Так, кроме собственно модулей памяти, уже существуют модули цифровых камер, позволяющих делать снимки с разрешениями вплоть до 320 x 240, приемника спутниковой навигационной системы GPS, а не так давно появился еще и модуль беспроводной сети Bluetooth. Большое преимущество компьютеров серии CLIE - наличие манипулятора Jog-Dial, представляющего собой "кнопку-колесо", которое имеет две степени свободы, т.е. может вращаться, и, кроме того, работать, как кнопка, если Вы нажмете на него. КПК питается от встроенной Li-ion аккумуляторной батареи и имеет очень элегантный, строгий дизайн. Наличие 4-мегабайтного Flash-ПЗУ позволяет забыть о проблемах при смене версий установленной ОС. С начала 2002 года на смену PEG-S320 пришла новая модель - PEG-S360, отличающийся от своего предшественника увеличенным до 16 Мб объемом встроенной памяти. s-710.gif Модели CLIE PEG-N610С и N710С оснащены цветными дисплеями с разрешением 320 х 320 пикселов, о чем недвусмысленно напоминает буква "С" в обозначении моделей и отличаются только тем, что 610-я модель имеет полноцветный TFT-дисплей с передней подсветкой, а N710C, позиционируемый фирмой исключительно для аудиоманов, имеет более слабый 256-цветный дисплей, но зато комплектуется программой воспроизведения музыкальных файлов в форматах МР3 и фирменном "соневском" ATRAC3, пультом ДУ, наушниками и картой памяти MemoryStick размером 8 Мбайт. Литий-полимерный аккумулятор с системой энергосбережения Stamina, обеспечивает до 11 ч воспроизведения музыки (с выключенным экраном).

Еще более продвинутая модель для еще более продвинутых аудиофанатов - CLIE PEG-N770С имеет уже полноцветный TFT-дисплей, имеет в комплекте стереонаушники, управляемые с пульта ДУ.

Эта модель стала первой, оснащенной новой версией ОС PalmOS 4.1.

Появившаяся в конце прошлого года серия КПК CLIE PEG-Тххх выполнена на 33 МГц процессоре DragonBall VZ, оснащена экраном с разрешением 320 х 320 точек, 4 Мб Flash памяти для хранения PalmOS 4.1, портами USB и инфракрасным (IrDА 1.2), слотом под карты MemoryStick.

Разница между двумя новыми моделями серии заключается в том, что PEG-T615C оборудован 16 Мб встроенной памяти и цветным TFT LCD экраном (65536 цветов). Модель PEG-T415 - попроще: 8 Мб памяти и монохромный ЖК дисплей с обратной подсветкой. Помимо стандартных функциональных возможностей PDA, новинки могут использоваться в качестве обычного пульта ДУ для управления бытовой аудио- и видеотехникой. Для этого инфракрасный порт имеет повышенную выходную мощность, а так же КПК комплектуются соответствующим ПО для управления бытовой техникой производства более чем 20 различных компаний.

На выставке CeBit 2002 Sony показала свою новую перспективную модель КПК Clie NR-70, имеющую процессор DragonBall VZ с частотой 66 МГц, и великолепный экран с разрешением 320x480 точек, что является рекордом в классе на текущий момент.

Вслед за HandEra, Sony в этой серии использовала виртуальную область Graffiti. В компьютерах серии NR70 впервые на платформе Palm появилась встроенная клавиатура (43 кнопки, раскладка QWERTY, 4 стандартные клавиши для запуска приложений и клавиши прокрутки). Кроме этого, откидывающийся дисплей сделан поворотным на 180 градусов. В 70-ю серию входит еще одна модель, NR70V, в которой на шарнире дисплея располагается цифровая фотокамера, позволяющая снимать с разрешением до 320 х 240. Само собой разумеется, что поддерживаются все функции моделей предыдущих поколений - здесь и музыкальный цифровой плеер для воспроизведения файлов MP3 и ATRAC3 через прилагаемые стереонаушники (с пультом ДУ) или встроенный динамик (моно), и дистанционное управление бытовой техникой. В продаже модель должна появиться летом.

HandEra

КПК фирмы HandEra (бывшая TRG) всегда отличались какой-либо изюминкой, отсутствующей в аналогичных моделях других производителей.

Так и новый HandEra 330 оснащен монохромным дисплеем с необычным для Palm разрешением 240 x 320 точек (рабочая область 55 x 73 мм) с подсветкой, причем для большего удобства работы с данными можно повернуть содержимое экрана на 90 градусов, а также значительно увеличить полезную площадь дисплея, скрыв область перьевого ввода. Наличие колесика Jog в значительной мере повышает удобство работы с КПК одной рукой, а улучшенный динамик, микрофон и усилитель позволяют использовать HandEra в качестве цифрового диктофона. Но это еще не все. КПК, подобно самым современным моделям PocketPC 2002, оснащен двумя слотами расширения для карт CompactFlash Тип II (для карт CF типа I и II) и SD/MMC (для карт MultiMediaCard или SecuryDigital). Очень необычна и организация питания HandEra 330: помимо 4 обычных батареек типа ААА можно использовать специальный Li-Ion аккумулятор, обеспечивающий до 70 часов работы КПК и заряжаемый всего за 90 минут.

Подводя итоги нашего небольшого обзора, хочется отметить следующие достоинства рассматриваемой платформы:

• до сих пор КПК на платформе Palm являются самыми популярными в мире, хотя и в последнее время наметилась определенная тенденция к снижению их удельного веса на рынке;
• как следствие из первого пункта, для них имеется огромный объем наработанного программного обеспечения практически на все случаи жизни;
• грамотно спроектированная PalmOS требует для своей работы значительно меньше ресурсов, чем ее прямой конкурент - Windows CE;
• "пальмы" являются самыми компактными, и, что еще более важно, самыми экономичными среди всех платформ КПК. Но, помимо неоспоримых достоинств, им также свойственны определенные недостатки:
• мультимедийные возможности Palm-подобных КПК до сих пор значительно уступают аналогичным возможностям платформы Windows CE;
• далеко не самые удобные для пользователя способы ввода текстовой информации, свойственные всем КПК, лишенным полноценной клавиатуры, не могут быть скомпенсированы никакими ухищрениями вроде граффити или подключаемыми внешними мини-клавиатурами. Для КПК наиболее удобный вид ввода информации - речевой, но он пока недоступен вследствие слишком маленькой производительности современных процессоров, но вот в будущем...